Ерөнхий зориулалтын реле нь{0}}цахилгаан хяналтын салбарт өргөн хэрэглэгддэг хяналтын үндсэн бүрэлдэхүүн хэсэг юм. Энэ нь оролтын цахилгаан дохио (хүчдэл ба гүйдэл гэх мэт) эсвэл цахилгааны бус дохио (температур ба даралт гэх мэт) өөрчлөгдөхөд үндэслэн хэлхээ эсвэл унтраалгыг нээх, хаахыг удирдаж, автомат удирдлага, хамгаалалтын функцийг хангадаг.
Ажлын зарчмын үүднээс авч үзвэл, ерөнхий зориулалтын реле нь үндсэндээ цахилгаан соронзон индукцийн зарчимд тулгуурлан ажилладаг. Ороомог хүчдэлтэй байх үед цахилгаан соронзон хүч нь арматурыг татаж, контактуудыг хаах эсвэл нээхэд хүргэдэг. Нийтлэг цахилгаан соронзон релений-хэрэглэх-хүрээ нь ихэвчлэн хэдэн арван миллисекундээс хэдэн зуун миллисекунд хооронд хэлбэлздэг ба суллах хугацаа нь ойролцоогоор ойролцоо байдаг ч тодорхой утгууд нь релений үзүүлэлт болон загвараас хамаарч өөр өөр байж болно.
Ерөнхий{0}}зорилготой реле нь ихэвчлэн нээлттэй контактууд, ихэвчлэн хаалттай контактууд, солих контактууд зэрэг төрөл бүрийн контакттай байдаг. Ихэвчлэн нээлттэй контактууд реле идэвхжээгүй үед нээлттэй байдаг ба идэвхжүүлсний дараа хаагддаг; реле идэвхжээгүй үед ихэвчлэн хаалттай контактууд хаагдаж, идэвхжүүлсний дараа нээгддэг; солих контактууд нь хоёулангийнх нь функцийг нэгтгэж, хэлхээг солих боломжийг олгодог. Практик хэрэглээнд хяналтын шаардлагад үндэслэн тохирох контактын төрлийг сонгож болно. Ерөнхий зориулалтын релений ороомгийн эсэргүүцэл нь цахилгаан зарцуулалт болон мэдрэмжинд нөлөөлдөг чухал үзүүлэлт юм. Ердийн жижиг ерөнхий зориулалтын релений ороомгийн эсэргүүцэл нь хэдэн зуун Ом-оос хэдэн мянган Ом хүртэл хэлбэлздэг бол өндөр хүч-релений ороомгийн эсэргүүцэл харьцангуй бага байна. Энэ нь шаардлагатай цахилгаан соронзон хүчийг бий болгохын тулд хангалттай гүйдэл дамжуулж болохыг баталгаажуулах явдал юм. Ерөнхий зориулалтын релений байгаль орчинд дасан зохицох чадвар- бас чухал; температур, чийгшил, өндөр зэрэг орчны тодорхой нөхцөлд хэвийн ажиллах чадвартай байх ёстой.
Жишээлбэл, зарим{0}}ерөнхий зориулалтын реле нь -25 градусаас 70 градусын температурын хязгаарт тогтвортой ажиллаж, харьцангуй чийгшил ойролцоогоор 95%-д хүрч, 2000 метр ба түүнээс дээш өндөрт дасан зохицож чаддаг. Хэрэглээгээр нь ангилвал ерөнхий зориулалтын реле нь хяналтын реле болон хамгаалалтын реле гэж хуваагдана. Хяналтын реле нь хэлхээний логик хяналтыг хэрэгжүүлэхийн тулд автомат удирдлагын системд голчлон ашиглагддаг; хамгаалалтын реле нь цахилгаан төхөөрөмжийг хэт гүйдэл, хэт хүчдэл, бага хүчдэлээс хамгаалахад ашиглагддаг бөгөөд хэвийн бус нөхцөл байдал үүссэн үед хэлхээг нэн даруй тасалдаг.
